Kestävä kehitys ja prosessiteollisuus: Ala, joka vaikuttaa jokapäiväiseen elämäämme

Artikkeli on tekstiversio Tredun Täyskymppi-podcastin jaksosta (11/2023), jossa keskusteltiin kestävästä kehityksestä ja prosessiteollisuudesta. Jaksossa vieraana ollut prosessialan lehtori Heli Lampinen avasi jaksossa, miten prosessiteollisuus vaikuttaa jokapäiväiseen elämäämme ja kuinka kestävän kehityksen periaatteet näkyvät alan opetuksessa. Jaksossa valotettiin myös miten prosessiteollisuuden opiskelijat valmistautuvat tulevaisuuden haasteisiin kestävän kehityksen periaatteiden mukaisesti.

Kestävä kehitys on yksi 2020-luvun merkittävimmistä teemoista, ja sen vaikutukset ulottuvat monille eri aloille. Yksi vähemmän tunnettu, mutta arkisessa elämässämme erittäin keskeinen ala on prosessiteollisuus. Miten tämä ala näkyy jokapäiväisessä arjessamme, ja kuinka kestävä kehitys on nivoutunut siihen?

Prosessiteollisuus näkyy jokaisen arjessa

Tredun prosessiteollisuuden lehtori Heli Lampisen mukaan prosessiteollisuus on laaja-alaisempaa kuin moni osaakaan ajatella ja prosessiteollisuus ja sen erilaiset vaikutukset ja merkitys näkyy kaikkialla ihmisten arjessa. ”Prosessiteollisuus kytkeytyy elämämme perusasioihin, kuten puhtaan veden saatavuuteen, energiantuotantoon ja monenlaisten tuotteiden, kuten paperin, pakkauksien ja jopa shampoon valmistukseen,” Lampinen kertoo. Hän korostaa, että ilman prosessiteollisuuden ammattilaisia monet perustoiminnot, joita pidämme itsestäänselvyyksinä, kuten sähkö ja juomavesi, olisivat vaarassa.

Esimerkiksi puhtaan veden saatavuus on yksi prosessiteollisuuden kriittisistä alueista. Lampinen muistuttaa, että ilman prosessinhoitajia vesihuollon toimivuus ei olisi taattua. ”Prosessialalla työskentelevät ammattilaiset varmistavat, että juomavettä on turvallista käyttää ja että jätevedet käsitellään asianmukaisesti ennen niiden palauttamista takaisin luontoon,” Lampinen lisää.

Tredun oma olut – esimerkki prosessialan opetuksesta

Tredun prosessialan opetukseen kuuluu myös biotekniikka, ja sen yksi erikoisimmista ja eniten mielenkiintoa herättävistä esimerkeistä on Tredun oma olut. ”Valmistimme oman oluen ja myimme ensimmäisen erän ravintolaan. Vaikka oluen valmistus ei tällä hetkellä ole suurimittaista, emmekä myy sitä, on se edelleen osa biotekniikan opintoja,” Lampinen kertoo.

Opiskelijat pääsevät harjoittelemaan oluen valmistusta pienimuotoisesti, ja prosessiin kuuluu myös laatuanalyysien tekeminen. ”Vaikka olutta ei tällä hetkellä myydä, opiskelijat tekevät valmistuksen ohessa laatumäärityksiä ja laboratoriotyötä, mikä on tärkeä osa heidän biotekniikan opintojaan,” Lampinen lisää.

Kestävän kehityksen periaatteet oppimisen ytimessä

Kestävän kehityksen periaatteet ovat olleet olennainen osa prosessiteollisuutta jo vuosia. Tredussa kestävää kehitystä painotetaan prosessialan opetuksessa monella eri tasolla. ”Meillä on opetussuunnitelmassa mukana laatu- ja ympäristöosaamisen kursseja heti ensimmäisestä opiskeluvuodesta lähtien. Näiden kurssien avulla opiskelijat oppivat, kuinka kiertotalous ja jätteiden hallinta voidaan integroida osaksi teollisia prosesseja,” Lampinen kertoo. Tredun prosessialan opiskelijat pääsevät myös jo opiskeluaikanaan toteuttamaan käytännön kierrätystä. ”Meillä on erilaisia jätejakeita, joita keräämme, ja pyrimme hyödyntämään niitä uusien tuotteiden valmistuksessa. Esimerkiksi muovijätettä rouhitaan ja kierrätetään uudelleen kosmetologiopiskelijoiden käyttämiksi työvälineiksi ja tuotteiksi. Yhteistyö eri alojen kanssa on erinomainen esimerkki siitä, miten kiertotalouden periaatteet konkretisoituvat opetuksessa,” Lampinen selittää.

Prosessiteollisuus on ala, joka kehittyy jatkuvasti, ja kestävän kehityksen periaatteiden noudattaminen on entistä tärkeämpää. Ala tarjoaa hyviä työllistymismahdollisuuksia niin perinteisissä kuin uusissa innovaatioissa. ”Esimerkiksi vetytalous ja kiertotalousyritykset tuovat alalle jatkuvasti uusia työpaikkoja. Nämä uudet innovaatiot liittyvät tiiviisti prosessiteollisuuteen, ja niiden kehitys tulee olemaan merkittävä tekijä tulevaisuuden työmarkkinoilla,” Lampinen kertoo.

Opiskelijoille kestävän kehityksen periaatteet eivät jää vain teoriaan, vaan ne integroituvat käytännön harjoitteluun. Jokainen prosessialan opiskelija laatii näyttösuunnitelman, jossa arvioidaan ympäristöriskejä ja kehitetään kestävän kehityksen käytäntöjä yrityksissä. ”Opiskelijat oppivat ymmärtämään tehtaiden ympäristöriskejä ja lajittelemaan jätteitä sekä miettimään, miten jätteitä voidaan käyttää uudelleen. Tämä syventää heidän ymmärrystään kestävän kehityksen merkityksestä työelämässä,” Lampinen selittää.

Monipuoliset mahdollisuudet työmarkkinoilla

Prosessiteollisuuden opiskelijoille tarjoutuu laaja kirjo työllistymismahdollisuuksia. Ala on perinteisesti ollut miesvaltainen, mutta nykyään yhä useampi nainen valitsee prosessialan urakseen. ”Ala tarjoaa erinomaiset mahdollisuudet kaikille sukupuolesta riippumatta,” Lampinen kertoo.

Lampinen korostaa myös, että prosessialan opinnoista on mahdollista jatkaa helposti korkeakouluopintoihin. Lisäksi opiskelijoille avautuu mahdollisuus työllistyä monenlaisiin tehtäviin kiertotaloudesta energian tuotantoon. ”Viime kesänä kaikki alan opiskelijamme työllistyivät kesätöihin, mikä kertoo alan hyvästä työllisyystilanteesta ja monipuolisista mahdollisuuksista,” Lampinen toteaa.

Kestävän kehitys vaikuttaa prosessiteollisuuden tulevaisuuteen

Kestävä kehitys tulee jatkossakin olemaan keskeinen osa prosessiteollisuutta, ja sen merkitys vain kasvaa. Prosessialan innovaatioilla, kuten kiertotalouden hyödyntämisellä ja uusilla energiateknologioilla, on suuri vaikutus siihen, miten yhteiskuntamme voi toimia kestävästi. Lampinen näkee, että prosessiteollisuuden tulevaisuus näyttää valoisalta, kun ala kehittää jatkuvasti uusia ratkaisuja vastaamaan maailmanlaajuisiin ympäristöhaasteisiin. ”Vetytalous ja akkuteknologia ovat esimerkkejä teknologioista, jotka voivat mullistaa energian tuotannon ja varastoinnin, ja ne ovat tiiviisti kytköksissä prosessiteollisuuteen,” hän sanoo.

Prosessiteollisuuden rooli yhteiskunnassa tulee olemaan entistä merkittävämpi, kun kestävän kehityksen tavoitteet asettavat uusia vaatimuksia teollisuuden toiminnalle. Kierrätys, uusiutuvien raaka-aineiden hyödyntäminen ja energiatehokkuuden parantaminen ovat teemoja, jotka ohjaavat alan kehitystä. ”On innostavaa nähdä, miten opiskelijamme voivat olla mukana näiden suurten muutosten toteuttamisessa ja löytää ratkaisuja, jotka tekevät teollisuudesta entistä kestävämpää,” Lampinen toteaa.

Lampinen rohkaisee kaikkia, jotka ovat kiinnostuneita monipuolisista ja merkityksellisistä työmahdollisuuksista, harkitsemaan prosessiteollisuutta uravaihtoehtona. Ala tarjoaa mahdollisuuden olla mukana luomassa kestävämpää tulevaisuutta sekä innovoimassa ratkaisuja, jotka vaikuttavat koko yhteiskuntaan.